虽然安全气囊是在20世纪70年代首次使用的,但它们需要相当长的时间才能赢得作为一种有价值的安全装置的声誉。当安全气囊被引入时,安全带的使用并不常见,而且善意的安全工程师认为安全气囊可能对那些无法挣扎的人有利。我们现在知道,当座椅的乘员受到适当的约束时,安全气囊的效果最佳; 否则,袋子向外展开的力量对于同时向前推进袋子路径的人来说是非常危险的。这些安全气囊不是全面安全系统的一部分,并且没有得到很好的研究,并且他们的声誉很差,尽管当受害者没有系安全带时,很难将汽车碰撞事故归咎于安全气囊。
先进”和“智能”安全气囊在21世纪初进入竞技场,受到更多安全法规以及具有最佳安全性排名的汽车的激烈竞争的欢迎。然后要求汽车制造商为前排座椅配备可以估计乘员尺寸和重量的传感器,并相应地调节安全气囊展开的力度。许多这些系统都是不准确的,但制造商逐渐做对了。而且它不仅仅是前安全气囊。后部,侧面和窗帘(或窗户上方)安全气囊加入了行列。这些新安全气囊具有更精确的部署系统,并且具有不易破裂的多个腔室。
到目前为止,已经证明更现代的安全气囊实际上提高了车祸的安全性。不过,未来还有更多问题。2014年,日本的OEM供应商Takata为几乎所有主要汽车制造商生产安全气囊,他承认存在质量控制问题,导致近期车型的广泛召回。该缺陷会导致安全气囊过度膨胀,使其易于爆炸。高田后来说,一些车型的其他缺陷可以追溯到2000年。最近的高田召回表明,安全气囊技术可能永远不会是完美的。